Tides of Madness est une suite de Tides of Time et propose un gameplay similaire à celui-ci. Tides of Time est un jeu de dessin pour deux joueurs. Chaque jeu consiste en trois tours au cours desquels les joueurs dessinent des cartes de leurs mains pour construire leur royaume. Chaque carte est l'une des cinq couleurs et a également un objectif de score.
Une fois que toutes les cartes ont été rédigées pour la manche, les joueurs totalisent leurs points en fonction des combinaisons de cartes qu'ils ont collectées et des objectifs de score de chaque carte, puis ils enregistrent.
À chaque tour, les joueurs choisissent chacun une carte à laisser dans leur royaume comme "relique du passé" pour les aider lors des tours suivants. Après trois tours, le joueur avec le royaume le plus prospère gagne.
Tides of Madness ajoute une nouvelle tournure au jeu ci-dessus: la folie. Certaines cartes, même si elles sont puissantes, nuisent à votre psyché. Vous devez donc surveiller votre niveau de folie, sinon vous risquez de perdre la partie plus tôt que votre esprit soit perdu face au pouvoir des anciens.
Plus précisément, huit des dix-huit cartes. Dans le jeu, une icône de folie est créée et, lors de la notation, vous recevez un jeton de folie pour chacune de ces icônes de votre collection de cartes. Celui qui a le plus de folie dans une ronde marque 4 points ou jette 1 jeton de folie – et cette dernière option est précieuse car si vous avez déjà neuf fous ou plus, vous perdez immédiatement le jeu.