À Cottage Garden, vous pratiquez l'art du jardinage et vous travaillez sur deux lits avec une variété de fleurs. Quand aucune boîte non plantée n'est visible sur un lit, vous l'avez complétée, vous comptez vos points et vous la remplacez par un lit frais non planté. Vous gagnez des points pour tous les pots de plantes et les cloches de plantation visibles.
De manière plus détaillée, les joueurs sélectionnent différentes tuiles de polyominos de parterres de fleurs dans une grille de marché centrale, en fonction de l'emplacement du "jardinier", puis les placent sur un de leurs deux planches de jardin personnels. Chaque tableau contient plusieurs éléments de jardin qui valent des points quand ils ne sont pas plantés. Ils sont marqués sur deux pistes différentes dès que le jardin est terminé. Traverser une ligne sur chaque piste donne des jetons bonus qui peuvent remplir des espaces vides ou vous donner une meilleure sélection des carreaux de parterre de fleurs. Chaque fois qu'un jardin est terminé, vous en recevez un nouveau. Une fois que le jardinier a terminé son cinquième tour du marché, le jeu entre dans son dernier tour. Le joueur avec le plus de points de ses jardins terminés à la fin du jeu gagne la partie.
Cottage Garden est la première partie de la trilogie de casse-tête d'Uwe Rosenberg.