Imperial Settlers est un jeu de cartes de construction d'une ville qui permet aux joueurs de diriger l'une des quatre factions (Japanse, Romains, Égyptiens et Barbares). Le jeu se déroule en cinq parties au cours desquelles les joueurs explorent de nouvelles terres, construisent des bâtiments, négocient des ressources, vainquent des ennemis et marquent ainsi des points de victoire.
Des colons de quatre grandes puissances mondiales ont découvert de nouvelles terres avec de nouvelles ressources et possibilités. Les quatre factions se déplacent ici simultanément pour élargir les frontières de leurs empires. Ils construisent de nouveaux bâtiments pour renforcer leur économie, excavent des mines et des champs pour rassembler des ressources et construisent des casernes et des terrains d'entraînement pour former les soldats. Ils découvrent rapidement que la région est beaucoup trop petite pour tout le monde et que la guerre s'ensuit.