Dans la lignée de son prédécesseur (Agricola), Caverna: The Cave Farmers est un jeu de placement d’ouvriers à l’âme, axé sur l’agriculture. Dans le jeu, vous êtes le chef barbu d'une petite famille naine qui vit dans une petite grotte dans les montagnes.
Vous commencez le jeu avec un agriculteur et son épouse, et chaque membre de la famille d'agriculteurs représente une action que le Le joueur peut jouer à chaque tour. Ensemble, vous cultivez la forêt devant votre grotte et creusez plus profondément dans la montagne. Vous aménagez les grottes à la fois comme habitations pour votre progéniture et comme espaces de travail pour de petites entreprises.
C'est à vous de décider de la quantité de minerai que vous souhaitez exploiter. Vous en aurez besoin pour forger des armes qui vous permettront de faire des expéditions pour gagner des objets et des actions en prime. En creusant dans la montagne, vous rencontrerez peut-être des points d'eau et des mines de minerai et de rubis qui vous aideront à augmenter votre richesse.
Juste en face de votre grotte, vous pouvez augmenter encore votre richesse avec l'agriculture: vous pouvez réduire le forêt pour semer des champs et des clôtures dans des pâturages pour contenir vos animaux. Vous pouvez également agrandir votre famille tout en exploitant votre ferme en pleine croissance. En fin de compte, le joueur avec le tableau d’accueil le plus efficacement développé gagne.
Vous pouvez également jouer à la variante solo de ce jeu pour vous familiariser avec les 48 carreaux d’ameublement différents de votre grotte.
Caverna: The Cave Farmers, qui a un temps de jeu d’environ 30 minutes par joueur, est une refonte complète d’Agricola qui substitue les jeux de cartes de l’ancien jeu par un ensemble de bâtiments tout en ajoutant la possibilité d’acheter des armes et d’envoyer vos agriculteurs en quête de ressources supplémentaires.
Le designer Uwe Rosenberg a déclaré que le jeu comprenait des éléments d’Agricola, mais aussi de nouvelles idées, en particulier la partie des cavernes de votre plateau de jeu, où vous pouvez construire des mines et rechercher des rubis. Le jeu comprend également deux nouveaux animaux: les chiens et les ânes.