Durak (Дурак) est le mot russe et est le nom d’un groupe de jeux liés. Tous ces jeux sont joués non pas pour trouver un gagnant, mais pour trouver un perdant – le fou – qui sera sujet à diverses railleries, jokers, forfaits, etc.
Le jeu consiste en une série d’attaques dans lesquelles un joueur mène une ou plusieurs cartes et un autre joueur (le défenseur) peuvent essayer de les battre, auquel cas ils sont retirés du jeu. S’il est incapable ou refuse de battre les cartes attaquantes, le défenseur doit les récupérer. Le but est de se débarrasser de toutes les cartes, et le dernier joueur qui reste avec des cartes est le fou. L’une des punitions imposées au fou est le devoir de s’occuper de la main suivante, considérée comme un travail subalterne. Des jeux de ce type se jouent non seulement en Russie, mais dans de nombreux pays d’Europe orientale, et plus particulièrement dans l’Europe du Nord-Est: Pologne, Finlande, Pays baltes et Biélorussie.
Le plus connu de ces jeux est Podkidnoy Durak (imbécile avec abandon) et lorsque les joueurs russes se réfèrent à Durak, ils désignent généralement ce jeu ou l’une de ses variantes tels que Perevodnoy Durak (imbécile de transfert). Podkidnoy Durak est également joué dans plusieurs autres pays, sous le nom de Durak ou le mot équivalent à imbécile dans la langue locale – par exemple, Dureń en polonais.
Prostoy Durak (imbécile simple) est moins populaire qu’auparavant, mais reste encore joué en Russie et dans plusieurs pays voisins. Parce que chaque joueur commence avec cinq cartes et qu’il est possible de jouer jusqu’à cinq cartes à la fois (deux paires plus une seule carte), on l’appelle parfois «imbécile à cinq cartes» – par exemple, en Pologne, il s’agit de Dureń Piątkowy et en Afghanistan, le jeu étroitement lié Panjpar (cinq cartes).
Plusieurs autres jeux plus ou moins proches de Durak, dont certains pourraient être considérés comme des variantes, sont répertoriés dans la page d’index Beating Games.