À la fin du XVIIe siècle, Macao – la mystérieuse ville portuaire de la côte sud de la Chine – est un comptoir commercial portugais en Extrême-Orient. Les joueurs jouent le rôle d'aventuriers énergiques et audacieux.
De nombreux défis et tâches passionnantes attendent les joueurs, qu'ils soient capitaine, gouverneur, artisan ou érudit. Ceux qui choisiront la meilleure stratégie et la meilleure stratégie globale gagneront le plus de prestige à la fin.
Macao dure douze rounds et, à chaque tour, les joueurs sélectionnent une nouvelle carte dans un présentoir spécifique à ce round, dont deux sur qui ont été révélés au début du jeu et d’autres qui n’ont été révélés qu’au début du tour. Le paquet de 96 cartes comprend toutes sortes de capacités spéciales, les actions les plus puissantes coûtant plus de ressources à mettre en jeu.
Un joueur lance six dés de couleurs différentes, puis chaque joueur en choisit deux (éventuellement les mêmes). par les adversaires), place ensuite des cubes égaux au nombre et à la couleur des deux dés sur une "roue de navire" personnalisée.
Par exemple, si un joueur choisit le dé bleu qui montre un 5, il place cinq cubes bleus sur la position de la roue du navire à cinq points du tour en cours. (Un joueur ne peut jamais réclamer plus de cubes que le nombre de tours restants.)
Les joueurs font pivoter les roues de leur navire à chaque tour, puis utilisent les cubes disponibles pour ce tour pour effectuer diverses actions: activer les cartes sélectionnées à ce tour ou avant. rondes, achetant des quartiers urbains et récupérant les marchandises qui s'y trouvent, déplaçant le navire de ce joueur en Europe pour les livrer, acquérant des pièces d'or, effectuant des actions spéciales avec la carte précédemment activée et progressant sur une piste d'ordre de virage.
Les joueurs marquent des points par livrer des marchandises, payer des pièces d'or, utiliser les pouvoirs de leurs cartes et construire à Macao. Celui qui a le plus de points à la fin des douze rounds gagne.
Macao est le numéro 13 de la série alea big box, avec une difficulté estimée à l'échelle 10/10.