Le développeur Stefan Brück d’Alea décrit Saint-Malo comme "un jeu de stratégie léger et glissant dans lequel les joueurs dessinent leurs propres bâtiments de la ville, leurs murs et leurs habitants sur des planches de nettoyage".
Plus en détail, dans Les joueurs de Saint Malo lancent cinq dés pour obtenir diverses ressources. des combinaisons de dés créent des améliorations telles que des personnages ou des bâtiments, qui peuvent fournir des points de victoire supplémentaires, de l'argent ou des actions spéciales, telles que modifier le résultat d'un jet de dés.
Les joueurs tracent des symboles pour leurs avoirs sur des tableaux effaçables montrant une grille de leurs villes pour créer des villes individuelles. Les joueurs peuvent par exemple construire des entrepôts sur des cases particulières, puis placer un marchand à proximité pour gagner de l'argent à chaque tour.
Le soldat est un autre personnage important. les joueurs doivent les acquérir pour se défendre contre les attaques de pirates susceptibles de décimer leurs villes.
Saint Malo attribue un score de 2 sur 10 à l'échelle de difficulté d'Alea.